刘吉教授长期从事政策研究与咨询，热心推动工商教育及商会事业发展，现任全球并购研究中心理事会主席、中欧国际工商学院名誉院长、中国社会科学院研究员、学术委员、博士生导师，同时还兼任中国移动通讯联合会会长，中国软科学研究会副理事长，中国科学和科学政策研究会常务理事等职。

刘吉教授积极推动了诸如：东方研究室、亚太经济技术研究院、光华俱乐部及民间智库的发展，广交各界朋友，咨询国事，推动政策创新与改革事业，是著名的社会活动家与公益事业推动者。

目前致力于中国经济发展战略、体制改革以及宏观经济政治文化的研究。专著有《社会主义改革》等5部，发表《经济全球化的本质和战略对策》等论文100多篇。

1983~1987年，领导并主持制定了全国的能源、材料工业、农业、交通运输、建筑、城市建设、消费品工业、环境保护、航空工业等一系列重大技术政策。这项成果得到国务院批准向全国发布，并获得全国科技进步一等奖。