1944年7月出生，江西玉山人。大学本科毕业。高级工程师。1985年11月加入中国共产党。
1968年7月江西冶金学院毕业后，分配到安徽马鞍山钢铁公司工作，曾任工段长、调度员。
1977年在冶金部规划院工作。1984年在国家计划委员会工作，1988年任长期规划司产业规划一处副处长，1989年后任长期规划司产业规划一处、长期规划和产业政策司处长，1992年任国民经济综合司副司长，1996年5月任国民经济综合司司长。1996年11月任四川省重庆市人民政府副市长。1997年6月任重庆市副市长。1999年11月任国务院研究室副主任、党组成员。2002年4月任中国国际工程咨询公司党组书记、副总经理。2003年5月至2006年3月任国家统计局党组书记、局长。2005年2月28日，政协第十届全国委员会常务委员会第八次会议决定，增补李德水为政协第十届全国委员会委员。